El accidente ocurrió el martes 28 de febrero de 2023 cerca de la medianoche. El choque frontal entre un tren de pasajeros y un tren de mercancías dejó varios vagones y coches convertidos en amasijos de acero y obligó a la gente a romper las ventanas para escapar. Fue el peor accidente ferroviario de la historia del país y 48 personas seguían hospitalizadas, la mayoría en la ciudad central de Larissa, seis de ellas en cuidados intensivos.
El jueves 3 de marzo los equipos de emergencia se abrían paso entre el metal retorcido del tren de pasajeros y avanzaban “centímetro a centímetro” en sus esfuerzos por sacar más cadáveres de los restos calcinados tras el choque frontal en el norte de Grecia que dejó al menos 57 muertos.
La sombría labor de recuperar los restos humanos avanzaba “centímetro a centímetro”, dijo el vocero del servicio de bomberos Yiannis Artopios.
“Podemos ver que hay más personas (muertas) ahí. Por desgracia están en muy mal estado por la colisión”, dijo a la televisora estatal.
Los trabajadores ferroviarios hicieron huelga para protestar por años de falta de financiación que, afirmaron, ha dejado el sistema ferroviario del país en una situación precaria.
Los Trabajadores Denuncian que el Sistema es Inseguro
La causa del siniestro aún no estaba clara, aunque un jefe de estación arrestado tras el choque fue acusado el miércoles de múltiples cargos de homicidio involuntario y causar daños físicos serios por negligencia dentro de una pesquisa judicial para aclarar por qué los dos trenes viajaban en direcciones opuestas por la misma vía.
La asociación de trabajadores ferroviarios convocó huelgas que paralizaron los servicios nacionales de ferrocarril y el metro en Atenas. Protestaban por sus condiciones de trabajo y lo que describieron como una peligrosa falta de modernización de la red de ferrocarril debido a la ausencia de inversión pública durante la grave crisis financiera, que duró la mayor parte de la década anterior y llevó a Grecia al borde de la bancarrota.
El ministro de Transportes, Kostas Karamanlis, renunció tras el choque. Su sucesor deberá abrir una investigación independiente sobre el accidente. “Se ajustarán responsabilidades”, dijo el primer ministro, Kyriakos Mitsotakis, en un mensaje televisado el miércoles por la noche tras visitar el lugar. “Trabajaremos para que las palabras ‘nunca más’ (...) no sean una promesa vacía. Eso se lo prometo”, afirmó. Los partidarios de la huelga tenían previsto protestar más tarde el jueves en el centro de Atenas.
Sobreviviente Describe la Huida del Fuego
En el tren de pasajeros viajaban más de 300 personas, muchas de ellas estudiantes que regresaban de un fin de semana feriado y de las celebraciones de Carnaval en varios lugares de Grecia.
Andreas Alikaniotis, estudiante de 20 años que sobrevivió a la colisión, escapó de un vagón destrozado cuando se aproximaban las llamas, rompiendo ventanas y arrojando equipajes al suelo en el exterior para utilizarlos como colchoneta improvisada para aterrizar.
“Era una caída brusca, a una zanja”, explicó Alikaniotis, que se hirió en la rodilla, a la prensa desde su cama de hospital en Larissa. “Las luces se apagaron. Y la luz venía del fuego que se acercaba y las chispas que saltaban. El humo asfixiaba dentro del vagón, pero también fuera”, añadió. “Conseguí mantener la calma y fui uno de los pocos cerca que no había sufrido lesiones graves”, dijo. “Mis amigos y yo ayudamos a salir a la gente”.
Mientras, los trabajadores en ferrocarriles y en el metro de Atenas han anunciado una huelga de 24 horas este jueves 2 de marzo denunciando “la crónica falta de respeto mostrada por los diferentes Gobiernos” al sector ferroviario, lo que, según denuncian, “condujo al trágico resultado” del martes.
El malestar ciudadano, sin embargo, se refleja también en una protesta que se produjo afuera de las oficinas de Hellenic Train en Atenas, la empresa que opera los ferrocarriles en Grecia. Centenares de manifestantes acusaron al Gobierno por la privatización de la compañía en 2017, mientras que también hubo distintos altercados cuando un grupo tiró cócteles molotov a la Policía, que respondió con gases lacrimógenos.
El primer ministro de Grecia, Kyriakos Mitsotakis, señaló este que, según sugieren las primeras investigaciones, el terrible choque de trenes ocurrido durante la madrugada se debió a un “trágico error humano”. “Todo indica que el drama se debió, lamentablemente, a un trágico error humano”, sostuvo Mitsotakis en un discurso televisado y agregó que se investigará “a fondo” este “terrible accidente ferroviario sin precedentes”. A su vez, decretó tres días de luto nacional. |
| El primer ministro, Kyriakos Mitsotakis, desde el lugar del accidente. Foto Dimtiris Papamitsos / LaPresse |
Este accidente desató el enojo de la sociedad griega que lleva tiempo denunciando el mal funcionamiento y el paupérrimo estado del servicio ferroviario.
Tras conocerse la detención del trabajador de Larissa, los sindicalistas ferroviarios lo defendieron al mencionar que -seguramente- se trate tan sólo de un chivo expiatorio ya que las deficiencias de seguridad en la línea que cubría la ruta Atenas-Salónica ya eran conocidas. “Se habría evitado (el accidente) si los sistemas de seguridad funcionaran”, dijo a la AFP el presidente del sindicato de maquinistas, Kostas Genidounias.
En ese sentido, apenas días atrás, en febrero, el personal había hecho mención de que los sistemas de seguridad en las líneas estaban incompletos y mal mantenidos. A ello se sumó que, en 2022, un supervisor de seguridad había advertido antes de renunciar que las mejoras de la infraestructura pendientes desde 2016 estaban incompletas y que era inseguro que los trenes transitaran por allí a velocidades de hasta 200 kilómetros por hora.
Las Fotos del Trágico Accidente
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| El tren de pasajeros cubría la ruta Atenas-Salónica, mientras que el tren mercancías, que probablemente transportaba chapas metálicas, cubría la ruta Salónica-Atenas. Foto REUTERS/Alexandros Avramidis |
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| En la estación de Tesalónica se sentía la angustia de las familias que esperaban noticias de sus allegados. Entre ellos, un joven que no sabía cómo se encontraba su pareja. Foto REUTERS/Alexandros Avramidis |
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| La tragedia se produjo en un día en el que ya se habían reportado por lo menos dos incidentes de averías y retrasos. Foto REUTERS/Alexandros Avramidis |
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| Varios coches y vagones quedaron apilados tras el siniestro. Foto REUTERS/Alexandros Avramidis |
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| Las labores de rescate se extendieron durante toda la noche. Foto REUTERS/Alexandros Avramidis |
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| Alrededor de 150 bomberos, además de 40 ambulancias, fueron movilizados, según los servicios de socorro griegos. También se desplazaron allí grúas y mecánicos para limpiar los escombros y levantar los vagones volcados. Foto REUTERS/Thanos Floulis |
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| Según dijo a la televisión pública ERT el alcalde de Tempe, Yorgos Manolis, numerosos estudiantes se encontraban a bordo del tren y volvían a Tesalónica tras aprovechar un largo fin de semana debido a un día festivo en Grecia. Foto REUTERS/Thanos Floulis |
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| A otro de los coches, los rescatistas no podían ni acceder porque, a causa de la violencia de la colisión, quedó casi pulverizado bajo el peso de otro carruaje. Foto REUTERS/Kostas Mantziaris |
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| Unos 40 oficiales del Cuerpo de Bomberos de Grecia y el personal de Hellenic Train se acercaron a la zona a ayudar con la evacuación de las personas y brindar asistencia a los viajeros junto con unas 30 ambulancias. Foto REUTERS/Thanos Floulis |
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| En los dos trenes, uno de pasajeros y otro de mercancías, viajaban unas 350 personas y 20 tripulantes, explicó la empresa ferrocarril “Hellenic Train”. Foto REUTERS/Thanos Floulis |
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| A otro de los coches, los rescatistas no podían ni acceder porque, a causa de la violencia de la colisión, quedó casi pulverizado bajo el peso de otro carruaje. Foto REUTERS/Kostas Mantziaris |
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| Decenas de socorristas y bomberos se arremolinaban en torno a al menos dos coches parcialmente calcinados. Foto REUTERS/Giannis Floulis |
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| El accidente se produjo cerca de la medianoche del martes. Foto a quién corresponda |
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| Las imágenes más impactantes del choque de trenes en Grecia. Foto REUTERS/Giannis Floulis |
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| Rescatistas llevan un cuerpo desde el lugar del accidente, cerca de la ciudad de Larissa, Grecia, 2 de marzo de 2023. Foto REUTERS/Kostas Mantziaris |
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| El Primer Ministro de Grecia señaló que el choque de trenes se debería a un “trágico error humano” (AP) |
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| Una cinta de advertencia de seguridad se coloca en una escalera de la estación de tren cerrada de Atenas, durante una huelga nacional de 24 horas, después de que dos trenes chocaran cerca de la ciudad de Larissa, en Atenas, Grecia, 2 de marzo de 2023. Foto REUTERS/Stelios Misinas |
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| Una grúa levanta parte de un coche destruido mientras los rescatistas
operan en el lugar del accidente, cerca de la ciudad de Larissa, Grecia, 2 de
marzo de 2023. REUTERS/Kostas Mantziaris |
Fuente: Sitios Web/BBC/REUTERS/AP/EFE/AFP
